El sector social prosperará si adopta enfoques menos patriarcales y más colaborativos que se centren en el cambio sistémico a largo plazo.
La persistencia del patriarcado en el mundo empresarial está bien documentada. El emprendimiento social, que se deriva de las estructuras y la lógica de gestión basadas en los negocios, padece problemas similares. Las mujeres están infrarrepresentadas en el sector social entre los que manejan los hilos del dinero, los consejos de administración y los altos cargos. Entre las grandes organizaciones sin fines de lucro de EE.UU., el 71% tiene directores generales masculinos y el 69% tiene consejos de administración predominantemente masculinos, pero el 66% tiene una plantilla de empleados mayoritariamente femenina, según una encuesta realizada por The Chronicle of Philanthropy y la Universidad de Nueva York. Hay desequilibrios incluso entre los principales programas de emprendimiento social, donde las mujeres constituyen entre el 32 y el 42% de las becas concedidas por Ashoka, la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social y el Foro Mundial Skoll.
El desequilibrio de género en el empresariado social va más allá de la paridad en el número de hombres y mujeres en puestos de liderazgo. También tiene que ver con la persistencia del patriarcado en nuestros marcos institucionales y nuestros modelos de liderazgo.
¿En qué sentido es patriarcal el empresariado social? Para empezar, la mayor parte de la financiación, los premios y la atención de los medios de comunicación siguen favoreciendo al emprendedor héroe solitario que concibe un concepto de cambio, y lucha contra las fuerzas adversas para llevarlo a cabo. Como dice la empresaria social sudafricana Kristine Pearson, fundadora de Lifeline Energy: “Un hombre que dirige una organización sin fines de lucro es considerado un héroe o un iluminado, mientras que a mí me han tratado con condescendencia muchas veces como una trabajadora de la caridad”.
En segundo lugar, como señala la emprendedora social Iman Bibars en su artículo de 2018 en el Social Innovations Journal sobre las mujeres emprendedoras sociales: “el modelo predominante de emprendimiento social considera el impacto según una definición que favorece las nociones dominadas por los hombres, y de amplio impacto a través de la ampliación y la franquicia”. En otras palabras, el emprendimiento social todavía hace hincapié en la ampliación de productos o servicios a través de una empresa cada vez más poderosa construida por el empresario, en lugar de a través de la adaptación o la replicación por parte de otros.
Por último, está la cuestión del dinero: La gran mayoría de los grandes donantes privados e inversores de impacto son hombres que construyeron su riqueza siguiendo la lógica patriarcal probada del mundo de los negocios. Como argumentó el periodista Anand Giridharadas en su ataque a la gran filantropía en 2018, Winners Take All: The Elite Charade of Changing the World, los pocos ricos tienen una influencia desmesurada y unos motivos cuestionables sobre lo que financian. Este problema también tiene que ver con el acceso de las emprendedoras sociales a la financiación.
Por ejemplo, en su informe “State of Social Entrepreneurship 2020”, Echoing Green descubrió que, entre los emprendedores sociales estadounidenses que solicitan su beca, “los solicitantes masculinos tienden a recaudar más fondos que las mujeres en general y en promedio, a pesar de ser una proporción menor del grupo de solicitantes”.
Sin duda, muchos enfoques empresariales tradicionales tienen su lugar en el ecosistema del cambio social. Pero si el sector social va a abordar los mayores problemas sistémicos, tiene que abandonar su sesgo patriarcal y adoptar modelos de liderazgo más equilibrados.
Nuevo liderazgo, nuevos modelos
Gran parte de los estudios que he visto sobre los estilos de liderazgo de las mujeres apuntan en direcciones muy diferentes para el emprendimiento social. Por ejemplo, a partir de su encuesta a 64,000 personas en 13 países que representan un espectro global de economías y culturas a lo largo de cinco años, el encuestador John Gerzema y el autor Michael D'Antonio inventariaron los rasgos de liderazgo más percibidos como “femeninos”. Entre ellos se encuentran la colaboración, la flexibilidad, la paciencia, la empatía y la planificación futura. Por el contrario, los rasgos de liderazgo masculino percibidos son la independencia, la capacidad analítica, el orgullo y la decisión.
Incluso si reconocemos la naturaleza binaria de estas etiquetas y el hecho de que a menudo tienen más que ver con los prejuicios que con los rasgos inherentes podemos ver qué atributos se pasan por alto o se subestiman más en comparación con los más celebrados como “empresariales”. Entonces, ¿cómo podría ser un enfoque más equilibrado desde el punto de vista del género para financiar, apoyar y practicar un sistema de emprendimiento social?
Creo que haría hincapié en cinco cosas. En primer lugar, se adoptaría el espíritu empresarial colaborativo, lo que significa que los enfoques empresariales, como la experimentación, la iteración y el asumir riesgos se llevan a cabo por la comunidad o por el grupo que comparte no solo los riesgos sino también las recompensas, con el crédito del éxito compartido en lugar de acaparado.
En segundo lugar, un mayor equilibrio de género en el emprendimiento social recompensaría a los emprendedores sociales que ponen el énfasis en la escalada a través de la adaptación o la réplica por parte de otros.
En tercer lugar, dicho enfoque sería menos jerárquico y más consultivo y participativo. Se inspiraría más en las formas participativas del diseño centrado en el ser humano que se han utilizado con éxito en el sector social, para que las comunidades con problemas sociales puedan crear y perfeccionar sus propias soluciones.
En cuarto lugar, utilizaría modelos de inversión y financiación a más largo plazo siguiendo el modelo de capital paciente de Acumen, que combina tasas de rendimiento financiero a más largo plazo con un “rendimiento social” de las inversiones, en lugar de los modelos tradicionales que se fijan en el rendimiento inmediato de las inversiones.
En quinto lugar, se centraría más en los enfoques emergentes de la estrategia organizativa que prueban varios métodos, abandonan los que no funcionan y se adaptan a los que sí lo hacen, en lugar de aferrarse a un plan estratégico maestro formulado al principio.
El emprendimiento social que encarne estos atributos estaría mucho mejor posicionado para afrontar amenazas colectivas, complejas y duraderas como el cambio climático, la desigualdad económica y las pandemias. Solo trabajando de forma sistémica, colaborando entre silos con el apoyo de planes de financiación a largo plazo que estén menos atados a impactos medibles a corto plazo, pueden los emprendedores sociales abordar los retos sistémicos.
De escaladores heroicos al impacto colectivo
Un sistema de emprendimiento social más equilibrado desde el punto de vista del género promete no solo ser más justo, sino también generar más impacto. Nuestros abrumadores problemas sociales sistémicos solo pueden resolverse en colaboración a través de silos, ya sean sectores, instituciones, geografías, clases o identidades. La lucha contra la pobreza a nivel local o regional, por ejemplo, requiere que el gobierno, la salud, la educación, las empresas y muchos otros sectores trabajen juntos.
Los enfoques sistémicos para abordar los problemas sistémicos se apartan significativamente de los enfoques patriarcales tradicionales y reflejan los estilos de liderazgo “femeninos” que he citado anteriormente. Estos enfoques sistémicos tienen nombres como impacto colectivo, redes de colaboración y acción colectiva. Crean y alimentan redes heterogéneas de organizaciones, agencias, individuos e instituciones, y aplican sus recursos para abordar un reto compartido o una preocupación común. Por ejemplo, la Central Appalachian Network (CAN) reúne a múltiples actores –entre ellos financiadores, gobiernos y organizaciones civiles– para apoyar el desarrollo económico comunitario y sostenible en 150 condados de los Apalaches Centrales en Kentucky, Ohio, Tennessee, Virginia y Virginia Occidental. Según los consultores y autores John Kania y Mark Kramer, las iniciativas de impacto colectivo deben contar con organizaciones de apoyo sólidas y bien provistas de recursos que doten de personal y proporcionen apoyo de gestión en nombre de todos los colaboradores.
A menudo, estas redes se basan en el pensamiento sistémico que conceptualiza los problemas sociales o del medioambiente como integrados en un ecosistema complejo e interdependiente que, a su vez, requiere enfoques más holísticos e interdisciplinarios. Mi propio trabajo, primero con la Ford Foundation's Global Public Innovation Network y más tarde con la Fundación Melton y su red de 600 becarios de ciudadanía global, la comunidad de filántropos de New England International Donors que trabajan en distintos sectores y geografías, la D-Lab's Practical Impact Alliance, Catalyst 2030, y la Wellbeing Project's Ecosystem Network, ha incluido estos enfoques. Estas redes reúnen las diversas perspectivas y conocimientos de muchas personas, instituciones y comunidades, así como los conocimientos sectoriales para dar respuestas colectivas a los problemas sistémicos.
Sospecho que las lagunas de género de las que he hablado desempeñan un papel importante a la hora de explicar por qué la sólida colaboración de los enfoques sistémicos sigue siendo en gran medida más un ideal que una práctica establecida. La naturaleza más inclusiva, horizontal e interdisciplinaria de estas iniciativas –su énfasis en el grupo en lugar de “un líder”, su falta de resultados rápidos (¿qué cambio sistémico es inmediato?) y su incapacidad para establecer una relación causal directa entre la red y el cambio sistémico– las hace poco atractivas para los posibles financiadores y colaboradores que siguen casados con formas patriarcales de pensamiento.
Para cambiar esta mentalidad patriarcal será necesario un cambio cultural y estructural hacia formas más horizontales, consultivas e inclusivas. Como escriben Sarah Kaplan y Jackie VanderBrug en “The Rise of Gender Capitalism”, su artículo de 2014 para la Stanford Social Innovation Review, “invertir con una lente de género consiste en crear una nueva lógica económica que tienda un puente entre la lógica de mercado de los rendimientos financieros y la lógica feminista de la igualdad de las mujeres ... y cambiar los procesos, no simplemente trabajar dentro de ellos”.
Tanto el número de emprendedoras sociales como las actitudes que permiten un enfoque más colectivo y sistémico están creciendo. En un artículo de Frontiers in Psychology de 2018, los psicólogos Andrea Vial y Jaime Napier concluyen que “los rasgos de liderazgo más estereotípicamente femeninos (es decir, la comunalidad) parecen haberse vuelto más deseables con el tiempo... y algunas personas han afirmado que estos atributos definirán al líder del futuro”. Sin embargo, a los autores les preocupa que estos rasgos sigan siendo “agradables (pero prescindibles)”.
Las principales instituciones que financian y apoyan el emprendimiento social pueden dar pasos importantes para alejarse de un modelo aislado, hipercompetitivo y patriarcal a la hora de abordar los enormes problemas del mundo. En primer lugar, los financiadores deberían trabajar juntos para invertir más “capital paciente” en las organizaciones centrales e iniciar más subvenciones colaborativas e intersectoriales, convocatorias e infraestructuras de comunicación centradas en problemas sistémicos. ¿Qué tal si también se crean nuevos premios de alto perfil para grupos en lugar de héroes solitarios? Imaginemos, por ejemplo, el “Premio Schwab a la Innovación Sistémica” o la “Beca de Colaboración Ashoka” concedida a grupos de innovadores sociales que cruzan silos.Un liderazgo más equilibrado desde el punto de vista del género conducirá a enfoques más sistémicos en el emprendimiento social. En un escenario así, no solo prosperan las emprendedoras sociales, sino también el mundo. No se trata simplemente de enfoques o atributos masculinos o femeninos, sino de aprovechar todo el espectro de fortalezas y capacidades humanas.
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Autores originales:
- Winthrop Carty es fundador de All Together Strategies y ex director ejecutivo de la Fundación Melton. Forma parte del consejo de New England International Donors y desempeña funciones de asesoramiento en Empowered to Educate y Catalyst 2030.
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Este artículo es contenido original de la revista de Stanford Social Innovation Review publicado en la edición Invierno 2021.
- Traducción del artículo Applying a Gender Lens to Social Entrepreneurship por Gerardo Piña.
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